【圖:motogp.com/文:廖仁煌】
2018年的德國站,全部的車迷都在期待Marquez有沒有辦法繼續他德國之王的旅程。但另一件更令人期待的,就是Dani Pedrosa是否會繼續他的motoGP旅程。在德國站舉辦的個人記者會上,Pedrosa終於公布了答案,明年他將不會繼續在motoGP出賽。
「這是個很艱難的決定,因為這是我喜愛的運動。儘管有很好的機會能繼續比賽,但我覺得我沒有像以前那樣投入比賽之中,現在我的生命中有其他更重要的事要做。」
「我想表達我有多麼幸運能擁有這個機會,為如此重要的車隊效力,及眾多車迷面前比賽。」
「我認為我表現得比我預期的還好,並對我的所做所為感到自豪。」
「我完成了成為賽車手的夢想,這是我小時候看電視時所料想不到的。」
雖然Pedrosa口中很輕描淡寫地說出一般決定退休的人都會說的標準內容,但從他流下的男兒淚中,或許多少還是有失望及遺憾吧。
起點
Pedrosa的GP旅程是從2001年開始,受到Alberto Puig青睞而進入Movistar Honda車隊的他,從GP125開始挑戰這個殿堂,當年他15歲。第一年,以兩次頒獎臺、100分的年度積分,拿下年度第八,獲得當年度的新人獎。也向世界公告Dani Pedrosa來了。緊接著第二年隨即進步到年度第三,並在第三個年度就拿下GP125的世界冠軍,並堂堂入主GP250的行列。在GP250的短短兩年中,Pedrosa幾乎主宰了整個級別,兩年都以高達50分以上的積分提前封王,在車迷與HRC的高度期待中,正式進軍motoGP。
眾所期待,路途坎坷
毫不意外地,Pedrosa騎上了力豹士廠車,開始了他為期13年的HRC戰役。雖然第一年差點把隊友Nicky Hayden的世界冠軍搞掉,但有驚無險地,Hayden仍在強大的好運之下奪冠。然而,車隊一開始就是在把Pedrosa當作一號車手的概念下,進行RCV的改造。就連當年在爭奪世界冠軍的Hayden,都被車隊要求要測試新零件。可惜,事情總是不如想像的美好。2007的引擎規則改正,800cc的引擎規則出爐,蟄伏多年的DUCATI有如期待這陣東風已久的帆船,一口氣衝上了世界冠軍。而後在YAMAHA回穩的情況下,08年到12年在Rossi跟Lorenzo的聯手之下,HONDA只能拿下11年一個冠軍,而奪冠人也不是HRC一號車手的Pedrosa,而是從DUCATI轉隊而來的Stoner。在2013年之後,另一個眾所矚目的HRC新星Marquez的登場,更讓Pedrosa在HRC的角色更加處境艱難。
身材與傷痛,壓倒駱駝的稻草
雖說立場尷尬,不過Pedrosa倒也沒有在心智上受到打擊。雖然我們都知道他跟Maruqe之間並不像表面上看起來那麼融洽(詳情請見紀錄片《Hitting the Apex》),不過天生有如斌斌君子的Pedrosa,仍是不改一貫的態度-騎好自己的車。但是會令Pedrosa最終決定捨棄這一生職志的主要理由,卻是全身在這十多年來所累積起來的大小傷痛。根據BTsport所做出的圖表,比較不禮貌的講,Pedrosa累積的「戰績」真的只能用精彩來形容。尤其是2010年在日本茂木的傷,在手術過後卻影響到整支手臂,引發有點類似Arm Pump慢性腔室症候群的症狀,也讓Pedrosa一度認真考慮過退休。
而Pedrosa的矮小身材(官方資料160公分51公斤)乍看對於賽車來說,是有百利而無一害的,這也有可能是他在二行程賽事所向披靡的原因之一。畢竟天生就比人少了幾到十幾公斤,對動力一定很有幫助。但實際上,到了motoGP,這反而變成了Pedrosa的硬傷。對於世界上動力最強大的機車來說,比馬重比更重要的,反而是對車輛的正向力。簡單來說,當你的後輪無法牢牢抓緊地面的時候,你的動力再大也是白搭。再加上輪胎統規制的改變,進而讓Pedrosa失去客製化輪胎的依靠,這都是Pedrosa最痛苦,但也無法克服的地方。但在這種困苦的操作情況下,Pedrosa還能在GP賽場上拿下31勝,並且在今年之前,每一年至少都能奪下一冠,這真的是Pedrosa的技巧與意志所帶來的成就,也無怪許多車迷都稱他為「無冕王」。
但如今,王也即將緩步走下舞台了。DORNA在Pedrosa的退役記者會後,隨即也公布了Pedrosa將馬上被列入motoGP名人堂,這也算是為了Pedrosa這十八年的GP生涯劃下一個不完美,但完整的句點了。